睡眠與生活息息相關，睡眠素質及睡眠時間的長短均會影響兒童成長及日常生活。充足的睡眠是有利兒童早期發展的重要因素之一，與身體發展和心理健康有密切關系。6月22日，招商局慈善基金會資助香港小童群益會舉辦的「童益聯網」第3次研討午宴在香港順利開展。大會以「睡眠與兒童的早起成長發展」為題，邀請了香港小童群益會早期兒童發展督導委員會主席、執行委員會委員、香港大學兒童及青少年科學系臨床副教授、瑪麗醫院榮譽顧問醫生、香港兒科醫學會副會長及香港兒科醫學院名譽秘書葉柏強醫生任主講嘉賓，與參與研討午宴的人士作分享及交流，與會者包括教育局副局長蔡若蓮博士，JP、本會委員會成員、教育及社福界等65名人士。
葉柏強醫生指出，睡眠對兒童腦部和心智的發展有着密切關系，而腦部發展最活躍的黃金期在幼兒階段 (初生至3歲)，初生嬰兒每天最理想應有18小時的睡眠時間，幼兒園學童則為11小時。他進行了一項研究，探討兒童睡眠時間與在學準備的關系，結果發現普遍有80% 的幼兒園學童睡眠不足，其中每6名就有1名(15%) 幼童每天睡覺少於7小時。而香港兒童使用電子産品的比率亦很高，有研究更指出，每使用電子産品1小時，兒童便減少20分鐘睡眠時間。有父母更在子女撒嬌時，習慣用電子産品及遊戲來安撫他們，慣性使用「電子奶嘴」加劇了兒童睡眠不足的問題。他續說，睡眠質素和時間取決於身體賀爾蒙的調節，褪黑激素是其中一種，若褪黑色素分泌不佳會影響睡眠周期。兒童睡眠不足不但會容易感到精神疲累，更會令學習能力、語言能力、社交能力和控制情緒的能力下降，甚至增加患過度活躍症的風險。
最後，葉醫生認為，兒童早期教育對他們日後的成長非常重要，若父母能在兒童早期成長階段給予高質素的親子時間，同時培養孩子良好的睡眠習慣，讓他們有充足的睡眠，對孩子的身體、精神及情緒健康有正面影響，對培育兒童正向全面發展有極大幫助。
項目簡介
「童益聯網」 (下稱「聯網」)項目由招商局慈善基金會於2016年資助香港小童群益會發起。項目透過定期舉辨研討午宴、專題探訪及其他活動，凝聚來自香港27個不同專業的專家組織，將心理學、運動學、營養學等領域的最新跨學科研究成果集結，用於支持香港青少年持續發展，並同時推動政府、商界、社福界、學術界、教育界及地區組織等界别展開更緊密合作，為下一代未來發展籌謀。聯網至今已彙聚近一百個團體及成員，當中包括政府部門、商界、教育界、社福界及專業團體的代表，就與兒童成長相關的議題及政策作交流，共同建設一個有利兒童成長的環境。
△葉柏強醫生指睡眠質素欠佳會影響兒童早期發展，導致在學準備不足，甚至增加患過度活躍症的風險。
△葉柏強醫生（右二）、招商局慈善基金會項目官員黎仁傑先生（左二）、香港小童群益會執行委員會副主席陳黃穗女士，BBS，JP（左一）及總干事陳健雄先生（右一）合照。